INACH destaca récord científico y anuncia nuevo plan para fortalecer presencia chilena en la Antártica

El Instituto Antártico Chileno (INACH) presentó este viernes su Cuenta Pública Participativa 2026, con un balance marcado por el aumento de la actividad científica, la modernización de sus instalaciones y el fortalecimiento de la presencia nacional en la Antártica.

La ceremonia se realizó en la sede principal del organismo, en Punta Arenas, coincidiendo con los 22 años desde el traslado de la institución a la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena.

El director del INACH, Gino Casassa, sostuvo que el país atraviesa uno de sus períodos de mayor actividad en el continente polar.

“La Antártica está más activa que nunca y es difícil resumir tantas actividades. Esto responde a una política de Estado, ya que Chile tiene un interés de larga data y permanente en la Antártica”, señaló.

Casassa destacó que la decisión de instalar la sede institucional en Punta Arenas permitió aumentar la productividad científica y mejorar el posicionamiento internacional de Chile.

Récord de publicaciones científicas

Uno de los principales resultados expuestos durante la cuenta pública fue el récord de 134 publicaciones científicas indexadas en Web of Science durante 2025.

Según el INACH, esta producción permitió que Chile igualara el impacto científico de países con una trayectoria histórica como potencias polares.

La institución también destacó la ejecución de la LXII Expedición Científica Antártica, que movilizó a cerca de 400 personas.

El despliegue incluyó investigadores, personal logístico, funcionarios públicos y representantes de distintas instituciones, consolidando a Chile como una plataforma para la investigación internacional y la operación científica en el Continente Blanco.

El organismo sostuvo que la investigación cumple un papel central en el ejercicio de la soberanía nacional y en la participación de Chile dentro del Sistema del Tratado Antártico.

Magallanes como centro antártico

El gobernador regional de Magallanes y de la Antártica Chilena, Jorge Flies, destacó el impacto que ha tenido la instalación del INACH en Punta Arenas.

“Chile es un país antártico, Magallanes una región antártica y Punta Arenas una ciudad antártica”, afirmó.

La autoridad agregó que el traslado de la institución modificó el posicionamiento de la región, ubicándola en el centro de la discusión nacional e internacional sobre ciencia, logística y desarrollo antártico.

El INACH busca fortalecer a Magallanes como puerta de entrada hacia la Antártica, aprovechando su ubicación geográfica, infraestructura y capacidades científicas.

Modernización de bases y monitoreo climático

Durante el período informado, el organismo alcanzó una ejecución presupuestaria de 99%.

Entre las principales inversiones se encuentran las mejoras realizadas en la base Profesor Julio Escudero, donde se optimizó la red de agua potable y se instaló una planta de ósmosis.

También se consolidó una red de 17 estaciones meteorológicas automáticas, que permite monitorear en tiempo real las condiciones climáticas en distintos puntos del territorio antártico.

Paralelamente, la institución avanza en el diseño de la futura Estación Científica Conjunta Teniente Carvajal.

Estos proyectos buscan mejorar la capacidad operativa, reducir el impacto ambiental de las actividades humanas y garantizar mejores condiciones para las investigaciones.

Nuevo plan para el período 2026-2030

Casassa presentó además el Plan Quinquenal INACH 2026-2030, denominado “Liderazgo en la Ciencia Polar Global y Operación Antártica Sostenible”.

El documento será la principal herramienta de implementación de la Política Antártica Nacional y del Plan Estratégico Antártico.

Su objetivo es consolidar el liderazgo de Chile en investigación, logística, protección ambiental y diplomacia científica.

La institución también informó avances en cooperación internacional con países como Canadá, Australia, Noruega y República Checa.

Estas alianzas consideran proyectos de investigación conjunta, intercambio de especialistas y coordinación logística.

Homenaje a funcionarios

Durante la ceremonia se reconoció a Anelio Aguayo y Mario Briones, quienes se acogen a retiro después de décadas de trabajo en el organismo.

Casassa destacó la experiencia acumulada por ambos funcionarios y su contribución a la memoria institucional del INACH.

El homenaje buscó relevar el componente humano de las operaciones antárticas y el trabajo desarrollado por generaciones de profesionales, técnicos y personal logístico.

Matrimonio en la isla Rey Jorge

La jornada finalizó con el anuncio de que los investigadores de la Universidad Andrés Bello Luis Muñoz y Natalia Mestre contraerán matrimonio el próximo 28 de agosto en la isla Rey Jorge.

Los científicos trabajan actualmente en la base Profesor Julio Escudero y comunicaron la decisión mediante un video presentado durante la ceremonia.

La celebración será el primer matrimonio realizado en la Antártica Chilena en más de diez años.

El jefe de la base Presidente Eduardo Frei Montalva, perteneciente a la Fuerza Aérea de Chile, actuará como oficial civil.

“Esto demuestra que la presencia de Chile va más allá de la ciencia: también reafirma la soberanía y la presencia humana en el territorio”, concluyó Casassa.

El INACH es un organismo técnico dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores y tiene entre sus funciones promover la investigación, participar en el Sistema del Tratado Antártico, apoyar el desarrollo de Magallanes como puerta de entrada al continente y difundir el conocimiento polar entre la ciudadanía.